Buffalo Records

 いまやモダン・アメリカン・ルーツ・ミュージックの最重要人物の1人であることに異論を唱えるものはいないだろう。日本でも多くのミュージシャンをファンにもつ、ケリー・ジョー・フェルプス。キャリアを重ねるごとに、自らの音楽的ルーツに厚みを加えてきた彼の最新作は全編アコースティック・ギター1本で奏でられる初のインスト・アルバム。無限の広がりを持ったまさに玉虫色に変化するそのギターの音色。デレク・ベイリー／ジョン・レインボーあたりを彷彿とさせるフリージャズ～英国フォーク＆ジャズ風味まがら、根底にはブルース＆フォークのスタイルがにじむあたりは、ケリーのゴッタ煮ルーツを表している。また美しいなんとも絶妙のコード・ボイシングによる甘美なメロディには、これまで培ってきた秀逸なソング・ライティングのセンスが存分に生かされている。だだ滅茶苦茶に弾くのでなく、いずれの曲も核になるコード進行があり、“楽曲”としての規則を感じさせるのも同様だ。これはつまり“新しい形で表現したい！”という意欲の表れだろう。

 卓越したラップ・スライド・ギター、秀逸なるソング・ライティング、奥行きをたたえたヴォーカル・・・。どこを切り取っても彼が現代最高のモダン・アメリカン・ルーツ・ミュージシャンのひとりであることに異論を唱える者はいないだろう。本作は『Slingshot Professional』以来３年ぶり。ブルースのジャンルで語られることの多い人だが、本作ではシンガー・ソングライターとしての資質が、もっとも上質な形で表現されている。一聴して広がる穏やかな風景。そして言葉にならない感情が胸の奥を満たしていく。初期のトム・ウェイツに共通する空気がここにはある。

 1959年ワシントン生まれ。スライド・ギターの名手にして、現代最高のシンガー・ソングライターのひとり。フリー・ジャズのベーシストとしてキャリアをスタートするも、80年代後半からカントリー・ブルースに傾倒。天才的なスライド・ギターの演奏が大きな注目を集める。95年、『リード・ミー・オン』でデビュー。その後ソングライターとしての側面を強め、各方面に絶賛される。1999年に初来日。モダン・アメリカン・ルーツ・ミュージシャンの最重要人物。